Groot gezond koraalrif ontdekt bij Saba

Nederlandse onderzoekers hebben bij Saba een groot onbekend koraalrif ontdekt. Dit meldt Wageningen Marine Research. Het koraalrif ligt ver weg in een uithoek van de Saba Bank en verkeert in extreem goede conditie. Koraalrifexperts, Erik Meesters, van Wageningen Marine Research (WMR) en Fleur van Duyl van het Koninklijk Nederlands Instituut der Zee (NIOZ) vertellen zelden zo'n gezond koraalrif gezien hebben. 

De Saba Bank, Nederlands grootste beschermde natuurgebied, is een enorme onderzeese berg met een omvang van 40 bij 60 km bij het piepkleine eilandje Saba in de Caribische Zee. "De koralen die we zagen hadden geen enkele vorm van beschadiging en zagen er supergezond uit," vertellen de onderzoekers. "Dit geeft ons weer wat hoop dat er misschien meer gebieden zijn waar koralen het nog steeds goed doen." Er waren zelfs koralen te vinden tot een diepte van honderd meter. De koraalrifbiologen denken dat de afgezonderde positie van de Bank ervoor zorgt dat het koraalrif in zo'n goede conditie verkeert. De Sababank ligt geïsoleerd in de Caribische Zee, ver van eilanden waar de zeewatercondities door vervuiling vaak slecht zijn.