Nieuw Zeeland wil zeereservaat zo groot als Frankrijk

Nieuw-Zeeland heeft plannen voor een zeereservaat dat dat twee keer zo groot is als het het eigen landoppervlak. Dat is een gebied zo groot als Frankrijk. Het gaat om de regio rond de Kermadeceilanden in de Stille Oceaan, zo'n 800 kilometer ten noorden van Nieuw-Zeeland. Volgens kenners is het een van de meest ongerepte en unieke gebieden ter wereld.

Er leven duizenden diersoorten, van walvissen en dolfijnen tot bedreigde zeeschildpadden, vogels en vissen. Ook in geologisch opzicht is het toekomstige reservaat zeer bijzonder. Het herbergt de langste rij onderwatervulkanen ter wereld en een trog die met een diepte van tien kilometer alleen de Marianentrog voor zich moet dulden. Als de plannen doorgaan worden visserij, mijnbouw en andere schadelijke activiteiten in het gebied strikt verboden. Premier John Key maakte het plan dinsdag bekend bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. ''Wij Nieuw-Zeelanders hechten waarde aan onze kusten en oceanen, die een belangrijk deel uitmaken van onze cultuur, economie en leefomgeving", zei hij.