Mosselbanken en oesterriffen terug in de Noordzee. Unieke proef!

25-03-2016. ARK Natuurontwikkeling en Wereld Natuur Fonds zijn gestart met een unieke proef om de oorspronkelijke mosselbanken en oesterriffen in de Noordzee te laten terugkeren. Vandaag zijn voor de kust van de Zuid-Hollandse eilanden de eerste schelpdieren op de bodem geplaatst. De mosselen en platte oesters moeten uitgroeien tot een groot veld dat een paradijs vormt voor vissen, haaien, trekvogels en zeezoogdieren, zoals bruinvissen en zeehonden. 

Voor het eerst worden in de praktijk pogingen ondernomen om de oorspronkelijke mosselbanken en oesterriffen in de Noordzee te herstellen. De proeven worden aan de zeezijde van het Haringvliet en het Grevelingenmeer uitgevoerd. Ter hoogte van het Grevelingenmeer is bij de zoektocht naar proeflocaties een veld platte oesters ontdekt op een plek waar geen verstoring is en oesters in alle rust kunnen groeien. Het is voor zover bekend de enige plek in de Noordzee waar de oorspronkelijke platte oester weer voorkomt. De bijzondere vondst laat zien dat de natuurlijke omstandigheden er geschikt zijn om te leren hoe oesters groeien en zich voortplanten.

Bruinvissen, zeehonden haaien

Herstel van mossel- en oesterbanken voor de kust is belangrijk om het leven onder water weer te laten floreren. Schelpdieren filteren het zeewater, vormen een rust- en paaigebied voor vissen als schol, kabeljauw en zeebaars en trekken zeezoogdieren aan, zoals bruinvissen en zeehonden. Haaien, roggen en ook sepia's kunnen er hun eieren op af zetten, maar de harde ondergrond is ook uitstekend geschikt voor de vorming van dodemansduim.  
De tewaterlating van de mosselen en platte oesters voor de kust van de Zuid-Hollandse eilanden is een eerste proef. De resultaten leiden tot nieuwe proeven met zo nodig een andere opzet en op mogelijk andere locaties voor de kust van de Zuid-Hollandse en Zeeuwse eilanden. In 2018 moet er genoeg kennis en ervaring zijn opgedaan om elders in de Noordzee mosselbanken en oesterriffen te herstellen. 

Enorme uitdaging

"De kennis die we opdoen in dit project is van cruciaal belang voor het herstel van schelpdierbanken in de Noordzee. Het wordt een enorme uitdaging om op een kale zeebodem mosselen en platte oesters het juiste zetje te geven om weer op eigen kracht te leven en banken en riffen te vormen. Dankzij het Droomfondsproject Haringvliet hebben we nu de kans om dit te realiseren.’’ aldus Karel van de Wijngaard, projectleider ARK Natuurontwikkeling.